Co zahubilo dinosaury ****************************************************************************************** * Co zahubilo dinosaury ****************************************************************************************** Do Země narazil velký asteroid. Žhavý materiál vyvržený z místa dopadu a roznesený po celé globální požáry, později na týdny až měsíce zastínil Slunce. Planeta se ochladila. Dinosauři a další živočišné druhy vyhynuli. Co předcházelo této 65 m vesmírné události? Odkud přilétla smrtící planetka? Původ dávné katastrofy popsal nyní v č česko-americký tým astronomů: David Vokrouhlický z Astronomického ústavu UK, David Nesvorn Bottke ze Southwest Research Institute v coloradském Boulderu. Asteorid se podle jejich vý zkázonosnou cestu vesmírem před 160 miliony let, když se zrodil z jiné obří srážky v oblas Jupiterem. Nebyla to první studie, kterou trojice astronomů publikovala v Nature. V roce 2006 seznámi dávnou událostí. Zjistili, že před osmi miliony let se srazil předchůdce asteroidu Veritas a že to byla největší vesmírná srážka za posledních sto milionů let. Část vesmírného prach na povrch Země... Jak se zrodila tato úspěšná spolupráce a jak došli k poslednímu objevu, vysvětluje David V Astronomického ústavu Univerzity Karlovy. „Kolega David Nesvorný je plodem naší katedry. V pracuje již více než deset let a ve Spojených státech už nejspíš zůstane. Nicméně se hlásí a celá ta léta intenzivně spolupracujeme - s ním i s Williamem Bottkem.“ * Vy zůstáváte české vědě věrný? Ano, i když poslední práci nám usnadnilo, že jsem dva roky pobýval rovněž v Coloradu v rám tvůrčího volna. * A právě během tohoto pobytu jste vypátrali onen asteroid, který se zrodil při velké sráž dopadl na Zemi a má na svědomí konec éry dinosaurů? Nebylo to hned a roli hrála, jak to ve vědě bývá, i náhoda. Asi před devíti měsíci jsme za jednu konkrétní skupinu těles různých velikostí v hlavním pásu asteroidů mezi Marsem a Jup jsme, že sdílejí stejné dráhy a jsou ze stejného materiálu. * Jak se to dá tak na dálku zjistit? O materiálu kosmických těles vypovídá světelné záření odražené od jejich povrchu. Tyto spe jsme čerpali ze Sloan Digital Sky Survey database - a usoudili jsme, že tělesa v rodině Ba shodují nejen co do dráhy, ale jsou si podobná i povrchovými vlastnostmi. * A proč zrovna rodinu Baptistina? Byla něčím podezřelá? Snažili jsme se vlastně vysvětlit statistiku kráterů na Gaspře. To je další velký asteroid jejich hlavního pásu. V roce 1991 jej navštívila sonda Galileo, jejímž hlavním přínosem by velmi detailních snímků povrchu. Vědci už dlouho řeší záhadu, proč jsou některé krátery na jiné krátery svěží, čerstvé, které pravděpodobně vznikly v posledních desítkách milionů le se tuto dvojí populaci pochopit - a to nás dovedlo k nedaleké rodině Baptistina. Pokud by vzniku v nedávné době, mohlo by to poskytnout klíč k pochopení záhad povrchu Gaspry. * A u Baptistiny jste už zůstali. Ano a možná k ní přilákali i další kolegy. Naším postupem byly počítačové simulace popisuj asteroidů rodiny Baptistina do oblasti těles, které kříží dráhy Marsu, Země či Venuše. To existence tzv. dráhových rezonancí, která jako postranní uličky mohou asteroidy z hlavního na dráhy střetávající se s vnitřními planetami. Jedna taková rezonance doslova rodinu Bapt Charakterizovat pravděpodobnost celého řetězce událostí, počínajícího únikem asteroidů z o přes jejich příspěvek k populaci blízkozemních asteroidů až po jejich možný dopad na Zemi, vyžadovalo výpočty trvající měsíce. * A ty vám potvrdily, že se před 160 miliony let srazily dva obří asteroidy? Že se jeden z mohl střetnout s Měsícem, kde tak vznikl kráter Tycho, a druhý zřejmě před 65 miliony let kráter Chicxulub? To, co nám dodalo rozlet, byl transport úlomků o průměru zhruba deset kilometrů. Pravděpod na Zemi nám vycházela zajímavě vysoká. Právě proto jsme začali uvažovat o souvislosti s di koncem 70. let formuloval fyzik L. Alvarez a jeho spolupracovníci hypotézu, že celou éru d pravděpodobností ukončil na rozhraní druhohor a třetihor dopad vesmírného tělesa. Jako dal dílek do mozaiky této teorie přišel v 90. letech nález příslušného kráteru Chicxulub. Ten neříká, zda těleso, které jej vytvořilo, byl asteroid, nebo kometa. Náš kamínek do této mo pravděpodobného vesmírného zdroje, rodiny Baptistina. Diskusi kometa versus asteroid jsme na stranu asteroidální. Jsme to však schopni říci jen s určitou pravděpodobností: sázka na tomto případě vychází asi 9:1. * Takže do sebe vše zapadá. S určitou nadsázkou lze říci, že osud dinosaurů byl napsán sko let před jejich vyhynutím. To je čtenářsky velmi vděčné téma. Co má největší význam pro vá Vesmír nabízí nejednoduché spojení na první pohled vzdálených a nesouvisejících událostí. meteorologové rádi používají příměru, že mávnutí motýlího křídla někde v Číně může ovlivni tak i rozpady velkých asteroidů kdesi daleko za drahou Marsu mohou takto způsobit velké vý biosféry. Ale konkrétněji k vaší otázce: okolnosti, za kterých těleso z rodiny Baptistina Zemi, umožňují astronomům širší závěry. Populace asteroidů v hlavním pásu není stálá, může vlnách vydávat na cestu vesmírem. Rozpad velkého asteroidu v hlavním pásu může výrazně ovl asteroidů, které kříží dráhu Země. Případ rodiny Baptistina, který jsme my kvantitativně p zřejmě zatím jen poslední ukázkou takové přílivové vlny. Mnoho jiných mohlo provázet Zemi ovlivňovat podmínky vzniku a udržení života na jejím povrchu. * Co budete zkoumat teď? Náš zájem o asteroidální rodiny pochopitelně trvá. Chceme se pokusit popsat další možné pe Země, které by mohly být spojeny s rozpadem dalších velkých asteroidů. Zdrojem pro tento v podrobná znalost struktur hlavního pásu asteroidů.